규칙적인 수영이 얼마나 건강에 좋은지,
연구결과로 입증된 6가지 의학적 효과를 소개합니다.
1. 심혈관 근력의 강화
심혈관 운동은 심장, 폐와 같은 순환계를 포함하고, 정기적인 수영 운동은 심장 건강을 개선하고 폐활량을 증가시키며 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 한 연구에 따르면 "연령, 체질량지수, 흡연 상태, 음주량, 심혈관 질환 가족력을 조정한 결과, 수영 선수들은 앉아 있는 남성, 걷는 사람, 달리기 선수보다 각각 53%, 50%, 49% 더 낮은 사망 위험을 보였다"고 합니다. 2016년에 시행된 다른 연구에 따르면 수영이 혈압을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
2. 심박수 감소
체온보다 차가운 물에 잠기면 복잡한 일련의 생리적 반응(포유류 다이빙 반사라고 함)이 발생하는데, 이 과정의 일부로 혈압이 거의 즉시 떨어집니다. 물에 처음 들어갔을 때 차분함과 불안을 달래는 감각을 느낀다면, 그것은 포유류 다이빙 릴렉스가 발동하는 것입니다. 이러한 순간적인 효과 외에도 수영은 근육 강화 효과를 통해 장기적으로 심박수를 낮출 수 있습니다. 웨이트리프팅을 반복적이고 점진적으로 늘려 이두근을 키우는 것처럼, 심혈관 운동을 하면 심장 근육의 크기와 강도가 증가할 수 있습니다. 시간이 지나면서 심장이 충분히 강해져서 심혈관계를 운영하는 데 필요한 기본적인 요구 사항을 비교적 쉽게 충족할 수 있게 됩니다. 따라서 심장이 그렇게 자주 뛰지 않아도 되고, 평생 심장에 가해지는 스트레스가 줄어듭니다.
3. 순환의 개선
수영이 심장에만 좋은 것은 당연히 아닙니다. 6만 마일 길이의 신체를 아우르는 혈관의 순환도 더욱 효율적으로 개선됩니다. 순환이 개선되면 혈액이 산소를 공급하고 노폐물을 제거하는 데 필요한 신체의 모든 구석에 더 잘 도달할 수 있습니다. 또한 순환계가 건강해지면 다리의 정맥에서 일반적으로 형성되어 떨어져 나와 폐로 이동하여 치명적일 수 있는 혈전으로 인한 막힘인 색전증의 위험도 줄어든다고 합니다. 순환이 개선되면 뇌졸중 및 기타 순환 문제의 위험도 줄어들 수 있으며, 수리가 필요한 신체 기관으로 세포의 영양소를 이동시키는 데도 도움이 됩니다. 순환계는 신체의 주간 고속도로 시스템이며, 모든 교통량이 필요한 곳으로 이동시키기 위해서는 양호한 상태여야 합니다. 수영은 나이가 들면서 시스템 내에 생길 수 있는 은유적인 움푹 들어간 곳을 막는 데 도움이 될 수 있습니다. 수영뿐만 아니라 물 자체도 순환 건강을 유지하는 데 역할을 합니다. 피부를 둘러싼 물의 압력은 신체가 필요한 곳으로 혈액을 이동시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 특히 당뇨병으로 인해 하지에 부종이나 붓기가 있거나 발과 발가락에 혈액 순환이 좋지 않은 경우, 수영을 치료법으로 추가하여 신체의 과도한 체액을 이동시키고 사지로의 혈류를 개선하는 것을 고려해볼수 있습니다.
4. 다발성 경화증 증상의 완화
물은 팔다리의 부력을 유지해주기 때문에 다발성 경화증(MS)이 있는 사람들은 물이 제공하는 지지력과 부드러운 저항력의 혜택을 받을 수 있습니다. 2012년 스페인의 한 연구에 따르면, 18-75세의 MS 환자들이 20주간의 수영 프로그램에 참여했을 때 통증이 크게 감소한 것으로 나타났습니다. 참가자들은 또한 다발성 경화증 관련 피로와 우울증이 개선되었다고 보고했습니다.
※ 다발성 경화증 - 중추 신경계에 발생하는 탈수초성 질환의 한 종류로 임상적으로 재발과 완화를 반복하는 질환
5. 혈당 조절 효과
2016년에 62명의 폐경이 되지 않은 여성을 대상으로 한 연구에 따르면, 일주일에 세 번 수영하면 혈당 조절과 인슐린 감수성이 향상된다고 합니다. 연구 결과, 고강도의 훈련을 간헐적으로 하는 것이 낮은 강도에서 1시간 동안 수영하는 것보다 더 유익한 것으로 나타났습니다.
6. 스트레스 감소
수영복 제조업체 '스피도'가 전 세계 16~45세의 수영 선수 1200명을 대상으로 실시한 2012년 설문 조사에서는 수영이 얼마나 편안한지를 보여주는 수치가 나왔습니다. 심지어 고강도 훈련을 할 때조차도 말입니다.
* 응답자의 74%는 수영이 스트레스와 긴장을 해소하는데 도움이 된다고 말했습니다.
* 응답자의 68%는 물속에 있으면 자신감이 생긴다고 답했습니다.
* 응답자의 70%는 수영이 정신적으로 상쾌해지는데 도움이 된다고 말했습니다.
수영은 스트레스 관리에 도움이 되므로 심장 건강을 유지하고 심장마비의 주요 위험 요소인 스트레스를 예방하는 데 매우 중요한 운동이 아닐 수 없습니다.
